Легенды о райских островах

Легендарные истории о том, что на теплых островах в Тихом океане даже хлеб растет на деревьях, будоражили умы романтически настроенных европейцев, начиная с XVIII столетия.

Образ райских уголков,
где люди могут насытиться,
не прилагая к тому никаких усилий,
тянул в неизведанные дали мореплавателей.

Так, экипаж британского корабля Баунти, возглавляемый лейтенантом Уильямом Блаем, в 1787 г. отправился к берегам Таити за саженцами и плодами хлебного дерева, однако вовсе не из гастрономических побуждений.

Просто англичанам требовалось найти самый простой способ кормить рабов в своих колониях, и растущий на деревьях хлеб представлялся идеальным вариантом решения проблемы.

Ученые же были далеко не так практичны.

Достопримечательности
Фиджи

Как восхищенно писал про хлебное дерево ботаник Джозеф Бэнкс из первой экспедиции Джеймса Кука, если человек в своей жизни посадит 10 деревьев, на что будет потрачено около часа, он может полностью выполнить долг перед собой и будущими поколениями.

Жители Полинезии когда-то верили, что один благороднейший человек обратил себя в дерево, чтобы не дать умереть с голоду своей семье.

Тем самым он решил проблему пропитания всех последующих поколений.

Преимущество хлебных деревьев в том, что они быстро растут, два три раза в год дают плоды, которые можно либо есть в свежем виде, либо делать из них тесто, которое будет храниться многие месяцы и даже годы.

Для этого плоды, которые достигают размера небольшой дыни, оставляют закисать в яме, тщательно выложенной банановыми листьями.

Образующееся тесто месят ногами прямо в яме и хранят, прикрыв листвой.

Но мифы, рассказанные об островах изобилия, так и остались мифами.

На деле островитянам, на первый взгляд, абсолютно беззаботным, приходится думать о добывании пищи постоянно.

Во-первых, хлебные деревья растут далеко не везде, как, впрочем, и фрукты.

Во-вторых, тайфуны и приливные волны нередко опустошают все запасы продовольствия.

Море, конечно, кормит островитян, но не всегда в таком изобилии, как рисуется наивным европейцам.

Хотя острова, разбросанные по бескрайним просторам Тихого океана, населяют разные народы, схожесть образа жизни во многом обусловила их общие привычки в питании.

К северо-востоку от Австралии располагаются острова, заселенные меланезийцами, которых отличают темный цвет кожи, курчавые волосы, широкий разрез глаз.

К Меланезии относятся
Соломоновы острова,
Фиджи,
Вануату,
Новая Каледония.

Меланезийцы частично проживают и в Папуа Новой Гвинее.

Среди жителей
ФИДЖИ
почти половина потомки индийцев, которых британцы привезли для использования в качестве дешевой рабочей силы на плантациях сахарного тростника.

Фиджийские индийцы внесли в кулинарные традиции южно-тихоокеанских островов многое из страны своих предков.

Поэтому на Фиджи, особенно в городах, где живут индийцы, карри, рис, самосы и дхал из чечевицы вполне привычные повседневные блюда.

Восточнее Меланезии треугольником расположены островные государства Полинезии, к которым относятся
Новая Зеландия
и
острова Кука,
Ниуэ,
Самоа,
Уоллис
и
Футуна,
королевство Тонга,
Французская Полинезия,
остров Пасхи
и
Гавайские острова.

Полинезийцы говорят на очень схожих между собой языках, имеют более светлую, чем меланезийцы, кожу с золотистым оттенком и суженный разрез глаз.

Вдоль экватора в Тихом океане рассыпаны бисером атоллы Микронезии
Маршалловы острова,
Марианские острова
и
Кирибати
правильно Кирибас,
то есть бывшие острова Гилберта,
а также Науру и Гуам.

Языки, на которых говорят проживающие там люди, сильно отличаются друг от друга, их облик схож с полинезийским, однако в лицах меньше азиатских черт.