Эдемский сад на Сейшельских островах

Яркая картинка с бирюзовым морем,
пальмами, гамаком
и надписью райский отдых
является иллюстрацией для многих мест на земле.

Но только одно из них имеет
научное обоснование считаться таковым.

Это
Cейшельские острова
да-да, те самые,
где растут кокосы в виде сердца,
живут столетние черепахи
и находятся самые красивые пляжи в мире.

Советская африка с французкими корнями

С точки зрения географии,
Сейшельские острова
это Африка.

Государство расположено к востоку от Африки, южнее экватора и на северо-восток от Мадагаскара.

К счастью, это одно из немногих африканских государств, где нет серьезных инфекций, значит, не потребуется делать специальных прививок и принимать различные препараты.

Нет на Сейшелах и хищников, опасных для человека.

Сейшелы
имеют удивительную историю, в которой сочетаются совершенно несочетаемые вещи.

Когда-то эти земли открыли французы острова названы в честь французского министра финансов
Моро де Сешелля.

И большинство других названий на острове имеют французские корни, а оттого звучат особенно красиво и изысканно.

Затем острова захватила Великобритания.

От нее здесь осталось левостороннее движение и название столицы Виктория в честь английской королевы.

А когда архипелаг получил независимость, к власти пришли марксисты, которые стали строить тут самый настоящий коммунизм.

Они до сих пор остаются во главе государстве, но идеология давно отступила на второй план, и сегодня Сейшелы представляют собой вполне современную и удобную для проживания страну.

Запутанной выглядит не только история региона, но и его этнический состав.

Основное население
Сейшел
креолы.

Один из самых молодых народов в мире существует всего около двух столетий.

Креолы
результат удивительного смешения французов и англичан с потомками рабов, вывезенных из Африки.

Говорят креолы на креольском языке (он создан на основе французского, английского, суахили и мальгашского).

Африканские корни дают о себе знать и поныне: сейшельцы весьма суеверны, например, здесь нельзя есть конфеты после захода солнца, считается, что тогда не будет денег.

Рыбные деликатесы Сейшельских островов

Также на острове есть различные колдуны и шаманы, в том числе практикующие культ вуду.

По менталитету я бы отнес креолов к растаманам.

Они внешне часто выглядят так же, ведут весьма свободный образ жизни.

Свобода нравов царит и в семейной жизни.

Чем дольше мужчина довольствуется случайными связями (по-креольски марш-марш), тем для него считается лучше.

Мужчина в течение всей жизни должен влюбляться в красивых женщин и стараться сделать их своими булду (слово, означающее и любовника, и любовницу).

В результате на островах около половины всех домашних хозяйств ведут одинокие матери, у которых по несколько детей от разных отцов.

Но при всем этом островитяне и весьма набожны.

Многие из них являются католиками, и во время пребывания на островах мне приходилось быть свидетелем очень красивых воскресных служб прямо на берегу океана, куда собирались чуть ли не все жители острова.

В Гости к Эммануэль

В настоящее время в составе Сейшел насчитывается 115 островов вулканического и кораллового происхождения, разбросанных на 1,3 млн кв. км океана.

Населено около тридцати из них.

Но для туристов самыми интересными являются три:
Маэ,
Праслин
и
Ла-Диг.

Маэ
главный и самый большой остров Сейшел.

Здесь находится международный аэропорт и столица государства город Виктория, который официально считается самой маленькой столицей в мире.

На центральном проспекте города можно видеть уменьшенную копию знаменитого Биг-Бена это самая известная местная достопримечательность.

Другое интересное место рыночная улица, объединяющая старые торговые кварталы, индийские и китайские лавочки, магазинчики и городской рынок; здесь напротив друг друга высятся английский собор Св. Павла и католический Непорочного зачатия, за которым тянутся обширные владения католического епископата.

Также в центре столицы находится индуистский храм.

На самом Маэ около 70 пляжей.

Самый большой из них называется Бо-Валлон.

Здесь развита основная туристическая инфраструктура, много отелей и ресторанов.

Наряду с Бо-Валлон на Маэ есть немало других уединенных пляжей, добраться до которых не составит никакого труда.

Маэ
славится своими вершинами, самая высокая точка находится на высоте 907 м над уровнем моря.

Но всем путешественникам я бы рекомендовал не ограничиваться только Маэ, а отправиться на Праслин и Ла-Диг, тем более что сделать это очень просто.

Несколько раз в день с Маэ на Праслин ходит огромный катамаран вместимостью примерно 250 человек, который всего за один час доставит вас в нужное место.

Праслин
второй по величине остров Сейшел.

Здесь находится уникальный национальный парк Майская долина, речь о которой пойдет ниже.

Праслин
мне очень понравился великолепными пляжами, на которых практически нет людей.

Если есть силы и желание, то можно взобраться на местные холмы, откуда открывается фантастический вид на бухты острова.

А всего в получасе езда на катере от Праслина находится еще один удивительный
остров Ла-Диг .

Его символом считается красивейшая бухта Сюрс-дАржан (Серебряный источник) с эффектной панорамой из огромных гранитных массивов, розовых по утрам и красных на заходе солнца.

Пляжи этой бухты много раз признавались лучшими в мире.

Но лично мне Ла-Диг запомнился особой аурой, которой нет на других островах.

Тут особенно сильно чувствуется влияние Африки и царит по-настоящему домашняя атмосфера.

На острове буквально пара деревень, большинство местного населения, как и туристы, передвигаются только на велосипедах или на упряжках с волами.

Кататься по острову можно весь день, по пути останавливаясь в многочисленных бухтах, где не будет никого, кроме вас.

Единственное место на Ла-Диге, где всегда много туристов, это парк Юнион-Истэйт.

В нем находится одна из древнейших колониальных построек, сохранившихся на Сейшелах.

Наибольший интерес представляет дом на территории парка,
где снимали культовый кинофильм 80-х
Эммануэль.

Неприличные Кокосы

Тема чувственной любви будет напоминать о себе не только в этой усадьбе, но и везде на Сейшелах.

Ведь главный символ островов
уникальный
морской кокос коко-де-мер.

Одни говорят, что своей формой он напоминает человеческое сердце.

Но гораздо больше людей согласны с мнением, что кокос походит на определенную часть женского тела:
Как бедра негритянки,
если смотреть на них снизу.

Так говорят местные жители.

Эти кокосы не встречаются больше нигде в мире.

Когда-то
коко-де-мер
выбрасывало на побережье Мальдивских островов.

Поскольку
Сейшелы
еще не были открыты,
считалось,
что где-то неподалеку прямо из моря растет райская пальма,
с которой падают эти плоды.

Порошку скорлупы кокоса приписывали возбуждающее действие.

В гаремах это зелье продавали на вес золота.

После открытия рощи веерных пальм на Праслине в 1768 году цены упали.

Но все равно остаются весьма высокими.

Дело в том, что
остров Праслин
единственное место в мире,
где растет морской кокос
коко-де-мер.

Самое известное место произрастания
Майская долина.

В 1882 году британский генерал Чарльз Гордон, натуралист-любитель, был отправлен на
Сейшелы
исследовать возможность построения там крепости.

Он пришел к выводу, что Майская долина и есть первозданный Эдемский сад, а Древо познания, конечно, веерная пальма, которая приносит удивительные плоды.

Приехать в
Майскую долину
может любой желающий.

Во время визита сюда меня все время не покидало ощущение попадания в далекое прошлое,
в парк юрского периода.

Оно и неудивительно:
возраст самых старых пальм достигает 800 лет!.

Эта долина сохранилась в таком же виде, какой она была сотни и даже тысячи лет назад.

Другой символ
Сейшельских островов
тоже имеет отношение к древности.

Это уникальные
гигантские сейшельские черепахи,
которые встречаются только здесь.

Они весят до 300 кг и вырастают до полутора метров длиной.

Живут эти черепахи до 150 лет,
а иногда и больше.

И это единственные живые существа на Земле, облик которых остался неизменным за последние двести миллионов лет.

Увидеть гигантских черепах на Сейшелах можно очень во многих местах, в частности, на территории некоторых отелей.

Самое же большое их скопление наблюдается на острове с забавным названием Курьез.

Кстати, имя ему дали в честь французского корабля.

Здесь находится огромная колония гигантских черепах.

Добраться сюда можно всего за 15 минут с Праслина.

Едва мы сошли на берег, как увидели этих медленных монстров, которых тут же бросились кормить.

Помимо черепах Сейшельские острова славятся и огромными колониями птиц, которых особенно много во время миграций весной и осенью.

Разумеется, тут богатый подводный мир и шикарные условия для дайвинга.

Есть у Сейшел и еще одна особенность, которая всегда будет напоминать о поездке в эту страну.

При пересечении границы вам поставят в паспорт штамп, который копирует форму знаменитого местного кокоса.

Выглядит эта печать очень необычно и довольно аппетитно.

Правда, не совсем привычный образ рая?